ファーストフラッシュ

べにふうきはアッサム系とダージリン系の茶樹を掛け合わせた紅茶用の国産品種。一番茶であるファーストフラッシュは香りが強く、渋味が少ないのが特長です。静岡県の丸子にある特定農園で毎年収穫から共に行い、全国で数台しかない機械を使って製造しています。

茶葉の品質自体も大切ですが、紅茶のほどよい渋味や甘い香りを作り出すには「萎凋」「揉捻」「発酵」「乾燥」の4つの工程が肝要です。年ごとに異なる茶葉の様子を見極め、各工程の時間を微妙に調整しながら、ファーストフラッシュならではのおいしさを追求しています。

4つの工程の中でも特に注力しているのが「発酵」です。奥飛騨温泉郷の熱と湯煙を利用し、室温30℃前後、湿度90%以上の環境下で葉を寝かせることで、茶葉全体の発酵が活発になり、まろやかな甘みと切れの良いうまみ（渋み）を引き出しています。